Lire entre les lignes: témoignages d'infirmières militaires canadiennes en service outre-mer pendant la Première Guerre mondiale

Abstract

"Conflit meurtrier, la Première Guerre mondiale a atteint un niveau de violence sans précédent. Bien que la guerre demeure à l’époque un « monde d’hommes », la brutalité des combats nécessite la mise en place d’un système médical extrêmement efficace. Ce besoin urgent de personnel qualifié appelle à proximité des champs de bataille un nombre grandissant d’infirmières mobilisées et encadrées au sein des Corps médicaux. Dès le déclenchement de la guerre en août 1914, plusieurs milliers d'infirmières postulent pour servir outre-mer au sein du Corps médical de l'armée canadienne. Plus de 2000 infirmières civiles sont sélectionnées et naviguent outre-mer entre 1914 et 1918 pour servir dans des hôpitaux militaires établis en France, en Grande-Bretagne, en Grèce et en Russie. Seules femmes au monde détenant un rang militaire, les infirmières canadiennes voient leur contribution à l'effort de guerre soulignée et reconnue au lendemain de la guerre. Pourtant, s'il est convenu qu'elles ont participé à un événement historique capital, l'expérience de guerre des infirmières militaires canadiennes demeure à ce jour peu explorée. S’inscrivant dans le renouveau historiographique marquant l’histoire sociale et culturelle de la guerre, cette recherche vise à déterminer le rôle des infirmières militaires canadiennes qui ont servi outre-mer pendant la Première Guerre mondiale ainsi que les représentations qu’elles se sont faites d’elles-mêmes et de la guerre. Le corpus de sources comprend neuf journaux personnels ainsi que deux mémoires rédigés à partir de notes prises durant la guerre. En donnant la parole aux femmes qui ont vécu l'expérience de la guerre, cette étude confronte le discours officiel et témoigne d ’une vision de la société et de la guerre que le soldat et l’homme politique ou militaire n’a pu partager dans son intégralité".--Sommaire.