Female Authorship, Incomplete Archives, and the Periodical Press in Nineteenth-Century Montreal: The Case of Rosanna Mullins Leprohon

Abstract

Cet article s’articule autour d’une étude de cas sur l’écrivaine montréalaise Rosanna Mullins Leprohon (1829-1879) qui n’a laissé que peu d’archives matérielles après sa mort en 1879. Le cas de Leprohon sert à illuminer des défis méthodologiques auxquels font face les chercheur·e·s qui visent à mieux comprendre la vie d’auteure de femmes canadiennes du dix-neuvième siècle. L’argumentaire se décline en deux volets : le premier propose que la poésie de Leprohon, parue dans la revue mensuelle The Journal of Education for Lower Canada (Montréal, 1857-1879), permet de mieux saisir les termes genrés de sa visibilité en tant qu’écrivaine montréalaise de la période de la Confédération. En examinant des documents d’archives appartenant à son défunt mari et conservés dans le Fonds Jean-Lukin Leprohon, le deuxième volet démontre l’ampleur des défis qui se posent aux chercheur·e·s quand ces derniers sont obligés de reconstruire les vies littéraires d’écrivaines par l’intermédiaire d’hommes de lettres. Bien qu’ils ne puissent jamais compenser l’absence de correspondances rédigées de sa propre main, les poèmes de Rosanna Leprohon parus dans The Journal of Education permettent de reconstruire les termes de sa visibilité en tant qu’écrivaine montréalaise et de sa réception littéraire au XIXe siècle.