Étude du comportement de prédation de Cerebratulus lacteus Verrill et son implication pour les sites d'élevage de la mye commune (Mya arenaria L") à l'Île-du-Prince-Édouard

Abstract

L’industrie aquicole développe, depuis une dizaine d’années, la culture de la mye commune (Mya arenaria) i travers divers programmes de diversification supportés par les gouvernements provinciaux du Canada Atlantique. Le némerte, Cerebratulus lacteus (Nemertinea : Heteronemertmi), fut identifié par les aquiculteurs de l’Est du Canada comme une menace pour les populations de M. arenaria. L’objectif principal de cette étude était d’acquérir une meilleure connaissance des interactions entre C. lacteus et M arenaria afin de réduire les pertes causées par ce prédateur dans les sites d’élevage en milieu naturel. Cette étude touche plusieurs aspects reliés i la prédation de C. lacteus : 1) essais de méthodes de contrôle physique et biologique; 2) sélection de la proie; 3) périodes d’activité sur des cycles de 24 h; 4) impact de la densité du prédateur sur le comportement de prédation; S) observations descriptives du comportement de prédation. Des méthodes de contrôle physiques ont été testées dans le but de réduire le taux de prédation de C. lacteus. Les manipulations de sédiments effectuées sur le terrain, soit le labourage et l’addition de coquilles, n’ont amené aucune variation sur l’abondance et la diversité des sites face à la présence de C. lacteus. L’addition de polychètes fut testée en laboratoire comme méthode de contrôle biologique afin de détourner les efforts de prédation de C. lacteus vers des espèces alternatives. L’addition de Nereis virens n’a pas réussi à réduire le taux de prédation. Cependant, l’addition de Glycera dibranchiata a montré une réduction significative du taux de prédation de C. lacteus. Les préférences de C. lacteus lors du choix de la proie ont été étudiées. Une étude fut réalisée afin d’évaluer l’espèce de proie favorite de C. lacteus. C. lacteus a démontré une nette préférence pour M arenaria. Une deuxième étude s’est attardée sur les préférences de C. lacteus vis-à-vis la taille de M. arenaria. Les résultats ont démontré qu’il n’y avait pas de préférence significative. Les petites myes (0-15 mm), cependant, avaient tendance à montrer des taux de mortalité plus faibles que les autres tailles. Nous nous sommes également intéressés à suivre l’activité de C. lacteus sur des ncycles de 24 h. En raison de la nature endobenthique de C. lacteus, seules les activités en surface des sédiments furent quantifiées. Les résultats ont démonté que l’activité en surface est accrue en présence de M. arenaria et qu’elle est répartie uniformément sur une période de 24 heures. L’activité en surface lorsqu'aucune proie est disponible hit grandement réduite. Différentes densités de C. lacteus furent étudiées afin d’évaluer l’effet de la grandeur du groupe sur la relation prédateur-proie. Une étude s’est d’abord concentrée sur l’impact des densités de C. lacteus sur son taux de prédation. Les résultats ont démontré que le taux de prédation de C. lacteus diminuait avec des densités élevées (23 et 46 ind. m'2). L’activité en surface de C. lacteus fut par la suite étudiée en fonction de la densité du prédateur. L’activité en surface nous a fourni un indice de l’activité générale de C. lacteus en fonction de la photopériode. Les résultats ont démontré que l’activité de C. lacteus augmentait en fonction de la densité. Ces résultats suggèrent de fortes interactions intraspécifiques. La description du comportement de prédation de C. lacteus sur M. arenaria a finalement démontré qu’il y avait utilisation du proboscis afin d’affaiblir la proie avant de la consommer. Les attaques furent concentrées dans les régions du siphon et du pied. La pénétration de la tête à l’intérieur de M. arenaria fut accomplie dans les mêmes régions anatomiques. La consommation commence par l’ingestion des viscères souvent suivi par celle du siphon. Les résultats de cette étude seront utiles à l’industrie aquicole puisqu’ils fourniront une information de base pouvant mener vers le développement de méthodes de contrôle afin de limiter les pertes de myes associées à la présence du némerte C. lacteus.m Mots clés : némerte, Cerebratulus lacteus, Mya arenaria, prédation, aquaculture, sélection de proie, méthodes de contrôle, activité en surface, comportement.