La modélisation de la dynamique de recrutement des érables à sucre et des bouleaux jaunes dans la forêt acadienne au Nouveau-Brunswick

Abstract

Les forêts sont des systèmes biologiques dynamiques constamment en évolution qui sont influencés par une multitude de facteurs environnementaux, écologiques et sylvicoles. Dans le contexte des pressions actuelles d’origine anthropique sur les écosystèmes forestiers (p. ex. exploitation forestière et changement climatique), il est plus important que jamais de mettre l’accent sur l’étude de la dynamique et du rétablissement de ces écosystèmes dans une perspective de développement durable. Bien comprendre les processus à la base de la dynamique forestière, tant dans l’espace que dans le temps, représente la base de la planification d’un aménagement forestier durable. L’intérêt des intervenants du secteur forestier à mieux comprendre le rendement de leurs terres en utilisant des approches scientifiques a mené à l’intégration d’approches analytiques pour guider les stratégies de gestion forestière. Le recrutement forestier de la cohorte de gaules vers la taille marchande est un processus très complexe, ce qui rend la prédiction et la compréhension de la dynamique de recrutement très difficile. La dynamique de recrutement dans la forêt acadienne au Nouveau-Brunswick n’est pas bien connue ni documentée. Notre objectif de recherche était d’explorer les différents facteurs influençant la dynamique de recrutement de la cohorte de gaules vers la taille commerciale des arbres en termes de densité et d’occurrence d’érable à sucre (Acer saccharum Marsh.) et de bouleau jaune (Betula alleghaniensis Britt.). Les facteurs tels que le climat, la composition des espèces, les types et intensités des perturbations, les conditions physiques des sites ainsi que les facteurs géographiques à différentes échelles spatiales et temporelles sont considérées. Deux-cent-quatre-vingt-dix-sept parcelles-échantillons permanentes ayant reçu des traitements, répartis aléatoirement dans la province du Nouveau-Brunswick, ont été remesurées une à six fois entre 1988 et 2009. Les résultats de nos modèles retenus suggèrent que la variation de la densité et la probabilité d’occurrence s’expliquent le mieux par l’intensité du traitement sylvicole, par la densité de tiges marchandes dans la parcelle et par la proportion de surface terrière marchande de chaque groupe d’espèces. Le nombre de recrues de tiges d’érable à sucre et de bouleau jaune a tendance à être plus élevé lorsque le temps écoulé depuis le dernier traitement augmente ainsi qu’avec des niveaux faibles à moyens d’intensité de traitement sylvicole, et dans les parcelles ayant des niveaux intermédiaires de densité de tiges marchandes. Enfin, nos efforts de modélisation suggèrent que la probabilité d’occurrence et la densité de recrutement des deux espèces ont tendance à augmenter lorsque leur proportion d’espèces en surface terrière marchande augmente. Mots-clés : dynamique de recrutement, feuillus tolérant, GAMLSS, forêt acadienne, ACP, prédictions, stochastique, occurrence, densité, surreprésentation de zéros, bouleau jaune, érable à sucre.